Adrie Vermeulen en Henk Heinhuis: “De kracht van een echte duurzame keten komt van onderuit en iedere schakel moet een meerwaarde geven.”
Stichting Veldleeuwerik werkt aan duurzame landbouw
‘De kracht van deze keten stroomt
van onder naar boven
’
Soms is een idee dat bij de bron ontstaat zo krachtig
dat het een beweging in gang zet. Die beweging zorgt er voor dat machtige
mensen in de levensmiddelenindustrie kaplaarzen aantrekken om dit met eigen
ogen te aanschouwen. Echte duurzaamheid in de landbouw is een lange weg waarin
boeren nog beter leren boeren.
Het allergrootste bezit van
de akkerbouwer is zijn grond. Grond moet leven. De samenhang tussen structuur, mineralen
en bodemleven bepaalt hoe goed en gezond gewassen kunnen groeien.
Sinds Adrie Vermeulen uit
Swifterbant zijn bouwplan fors heeft aangepast, is zijn boerderij voorgoed
veranderd. Vroeger werkte hij met een te intensief bouwplan, waarbij hij zijn
jonge polderbodem uitputte. Nu bestrijkt
zijn plan een periode van vijf jaar, waarbij hij intensieve teelten afwisselt
met granen. Zijn werkwijze levert hem een vruchtbare bodem op, waar gewassen veel
beter groeien dan voorheen. “Dat geeft me enorm veel rust en voldoening”, legt
hij uit.
Vermeulen
was al bezig met de biodiversiteit in de polder en legde bloeiende akkerranden
aan. De volgende stap was het toelaten van meer granen in zijn teeltplan. “Het
zijn gewassen waar eigenlijk altijd geld bij moet”, maar ze brengen voedingsstoffen
en structuur terug in de bodem na een intensieve teelt als wortelen of uien”,
weet hij. “Het is moeilijk te zien, maar misschien blijft bij mij minder lang
water op het land staan na zware regenval of heeft het gewas net iets minder
last bij droogte dan dat van mijn buurman.”
Die
verandering in denken was de stap naar duurzaam ondernemen, beginnend bij de
eerste schakel in de keten.